Tôi nghe khen tác phẩm này (cả phim và truyện) lâu rồi nhưng giờ mới đọc. Cốt truyện chính làm tôi nhớ đến Then she was gone (bản TV là Elise yêu dấu). Một cô bé xinh xắn bị mất tích. Gia đình đang êm ấm bỗng rơi xuống đáy vực khủng hoảng. Người cha, người mẹ mất con đau đớn khôn tả. Anh chị em của cô bé chợt trở nên vô hình, mất tên gọi, chỉ được người khác nhớ tới với cái tên “em của X”.
Cùng đối diện với nỗi đau mất người thân nhưng mỗi người lại phản ứng theo một cách khác nhau. Ông bố lúc nào cũng đau đáu tìm thủ phạm. Ông có linh cảm nhạy bén đáng ngạc nhiên mà tôi thường thấy được dùng khi mô tả nhân vật mẹ.
Người mẹ lại đau khổ theo kiểu không muốn đối diện sự thật. Bà tìm cách trốn tránh bằng mọi cách, kể cả ngoại tình thể xác. Đoạn này là tôi không tiêu hóa được. Theo như tôi hiểu về nhân vật này, bà ấy có một cuộc sống không thỏa mãn. Giống rất nhiều người mẹ khác phải dẹp bỏ ước mơ sau khi sinh con, hạnh phúc của bà ấy sống mòn theo năm tháng. Sự ra đi của đứa con gái lớn là cú sốc với bất kỳ người mẹ nào. Nhưng cách bà ấy loằng ngoằng với ông cảnh sát điều tra vụ án, cho dù hiểu thì tôi cũng không thông cảm được.
Cô em gái phải chịu đựng theo kiểu khác. Người ta nhìn cô nhưng không nhìn thấy cô, họ chỉ nhìn thấy “một thiếu nữ đẫm m.áu”. Cô được biết đến là em gái của “cô gái bị gi.ết”. Cô mất đi thân phận của chính mình. Cô tỏ ra như chẳng có chuyện gì xảy ra, mạnh mẽ đến nỗi có những lúc tôi tưởng cô chẳng đau lòng về cái ch.ết của chị mình cho lắm. Nhưng đến đoạn cô bé chấp nhận nguy hiểm, vào nhà nghi phạm để thám thính thì tôi mê cô bé quá. Thật là một cô em gái giỏi giang, can đảm, thông minh tuyệt vời.
Ngoài ra, các nhân vật phụ trong sách cũng khá thú vị, đặc biệt là Ruth.
Mất đến 8 năm, những người còn sống mới nguôi ngoai và quay về quỹ đạo bình thường. Tôi không thích đoạn gần cuối, lúc Susie dùng thể xác của Ruth để hiện thực hóa “chấp niệm cuối cùng” của mình.
Nhìn chung, tôi không quá thích cuốn sách này.
